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 Nome Completo: Edward Theodore Gein
Soprannome: il Macellaio di Plainfield
Nato nel: 27 Agosto 1906
Morto il: 26 Luglio 1984
Vittime Accertate: 2
Vittime Presunte: 10
Modus operandi: Atti di macabro feticismo su cadaveri dissotterrati. Gli atti di cannibalismo, da molti sospettati, non furono mai accertati.
Ultimo aggiornamento del dossier: 20 settembre 2011
Ripresentiamo sulle pagine di LaTelaNera.com il dossier scritto da Simone Conti nel lontano 2006 dedicato a Edward Theodore Gein, meglio conosciuto come Ed Gein, uno dei più famosi serial killer della storia e fonte di infinita ispirazione per numerosi romanzi e film horror e thriller.
Ed Gein: la scoperta dell'Orrore
19 novembre 1957. Le automobili procedevano lente sulla strada ricoperta di ghiaccio che conduceva fuori dell'abitato di Plainfield. Da giorni un fronte freddo imperversava su tutto il Wisconsin e la neve, caduta ininterrottamente per l'intera settimana, aveva reso impraticabile la maggior parte della rete viaria dello stato. La colonnina di mercurio si manteneva costantemente al di sotto dello zero; tuttavia, nel corso di quella fredda giornata di metà novembre, il maltempo sembrava aver concesso una flebile tregua.
A sirene spente e scodando come faine invasate, le auto della polizia locale imboccarono lo stretto viottolo che portava alla vecchia fattoria della famiglia Gein.
Giunte al centro dell'ampio cortile si disposero in cerchio. Dopo alcuni secondi le portiere si spalancarono e dagli automezzi fuoriuscirono una ventina di agenti di polizia, guidati dallo sceriffo locale. Gli uomini si riunirono nello spiazzo innevato antistante la fattoria e lì si organizzarono in due squadre: la prima si diresse verso l'abitazione, mentre la seconda, capeggiata dallo stesso sceriffo, raggiunse un vecchio capanno che si ergeva a fianco del complesso abitativo principale.
Giunti in prossimità della catapecchia, gli uomini della seconda squadra impugnarono le torce elettriche, forzarono la porta ed entrarono nella fatiscente costruzione adibita a legnaia. Compiuti pochi passi, uno degli agenti urtò qualcosa. Mantenendo la calma, lo sceriffo puntò la torcia in direzione dell'oggetto che ostruiva il passaggio.
Quando il fascio di luce svelò l'arcano, tutti i presenti ebbero un sussulto.
Ed Gein: l'utopia infranta
In America gli anni cinquanta sono ricordati con particolare nostalgia, perché a quel tempo erano in molti a essere convinti che ogni cosa sarebbe andata bene.
Dopotutto, erano anni in cui Doris Day cantava canzoncine sentimentali, anni di brillantina e paraurti cromati, anni in cui vigeva un codice fortemente puritano riguardo al sesso.
Esempi lampanti di quest'ultima cosa erano i film dell'epoca, nei quali non si potevano mostrare coppie sposate giacere nello stesso letto. In realtà, quel finto codice puritano celava al suo interno un desiderio morboso per l'impudicizia. Forse fu proprio a causa di quell'immagine utopistica di società spensierata, che gli eventi di Plainfield apparvero ancor più terribili.
Già, ma cosa accadde a Plainfield nell'inverno del 1957, e chi era Edward Theodore Gein, l'uomo che si erse al dì sopra di una miseria sociale, per mostrare agli occhi degli americani che quel mondo immacolato, figlio di catodiche illusioni, era in realtà un mondo feroce, intriso di sangue e morte?
Ed Gein: le origini del Male
Plainfield, 19 novembre 1957. L'agente che stava al fianco dello sceriffo iniziò a vomitare. Lo spettacolo che gli si presentava davanti agli occhi era qualcosa d'inenarrabile: sembrava che il diavolo in persona fosse sceso sulla terra, per rintanarsi in quel lercio capanno nell'attesa che qualcuno vi giungesse a testimoniarne l'oscuro avvento. Mai, prima di allora, occhi umani si erano trovati a osservare una rappresentazione così delirante di un male assoluto.
Nel silenzio, intriso di muto orrore, lo sceriffo diede l'ordine di avvertire la centrale, mentre il giovane poliziotto che aveva dato di stomaco fu accompagnato all'esterno...
Ed Gein nacque il 27 Agosto 1906 da un padre alcolizzato, da cui subì ripetuti abusi sessuali, e da una madre pazza.
La famiglia Gein viveva in una fattoria fuori Plainfield, remota cittadina del Wisconsin, ribattezzata dagli stessi abitanti “il buco morto dello stato”.
La madre, Augusta, donna dal carattere dominante e fanatica religiosa, costrinse i figli Edward ed Henry (questi morirà anni dopo in un incendio) a isolarsi dalla società esterna, e in modo particolare nei riguardi del sesso femminile.
Tale costrizione causò in Ed un'avversione totale per il sesso, che indusse la sua mente, già fragile, a elaborare lo sviluppo sessuale in modo del tutto errato.
Il rapporto di Ed con la madre fu di carattere ambivalente. Infatti, se da un lato la riteneva una figura mistica, quasi divina, un'altra parte del suo subconscio elaborava un forte risentimento repulsivo nei confronti della figura materna.
Molti psicologi sono convinti che Ed Gein soffrisse di una patologia psicotica subclinica.
Quando la madre fu colta da ictus e morì, il mondo crollò addosso a Ed. La perdita dell'unica figura importante gli causò uno squilibrio mentale irreversibile (una delle caratteristiche tipiche degli schizofrenici).
Ma nel caso di Gein non fu normale schizofrenia. Solitamente i primi segni della malattia si manifestano intorno ai vent'anni, invece Ed ne aveva già trentanove quando la sua mente iniziò a creare un mondo di terrore delirante.
Fu in quel preciso istante che la vita di Ed Gein iniziò a disfarsi...
Ed Gein: il rifugio del Mostro
Plainfield, 19 novembre 1957. Quando gli agenti della prima squadra entrarono nella casa di Ed Gein, ebbero la netta sensazione che egli avesse ribaltato il senso della raccolta dei rifiuti.
L'uomo aveva riciclato qualsiasi genere di immondizia urbana. La sporcizia era ovunque e il lezzo che questa emanava, insopportabile. L'abitazione di Ed sembrava rispecchiare lo scompiglio della sua mente.
Solo la stanza della madre, al piano superiore, non era stata toccata. Ed l'aveva lasciata intatta, come se lei, Augusta, la madre tanto amata e altrettanto odiata, fosse ancora in vita. Ogni cosa, in quella stanza da letto, era stata lasciata in perfetto ordine.
Esplorando la fatiscente abitazione, gli agenti si trovarono di fronte a un'incredibile quantità d'apparecchi radio, seppur nella casa mancasse l'energia elettrica per farle funzionare, scatole ricolme di cibo avariato, un'infinità d'oggetti strani (non tutti necessariamente macabri), e... resti umani!
Nella fattispecie, un cranio di bambino, una scatola contenente dita umane, brandelli di pelle, bulbi oculari e dentiere.
Ma come si arrivò a scoprire la casa degli orrori?
Ed Gein: arredamento macabro per un assassino
Dopo la morte della madre, Ed sprofondò in uno stato di forte squilibrio mentale. Sempre più isolato dalla realtà che lo circondava, iniziò a frequentare i cimiteri con il preciso intento di profanare tombe. Preferiva quelle di donne di mezza età, che, in un certo modo, gli ricordavano la madre.
Quando in paese avveniva un decesso, Ed si precipitava al cimitero, armato di pala e torcia elettrica. Poi dissotterrava il cadavere di turno e lo portava a casa per poterne fare ciò che voleva. Nella sua casa, gli agenti della polizia locale, e in seguito quelli dell'FBI, si ritrovarono a catalogare una gran quantità di resti umani, utilizzati per creare macabri oggetti.
Con ossa di tibia Ed Gein si era costruito i piedi di un tavolino da caffé, mentre la parte superiore di un cranio di bambino era stata trasformata in scodella per il brodo.
Gli agenti trovarono inoltre una cintura costituita interamente da capezzoli femminili, un tamburo di pelle umana, vasi contenenti nasi e vagine sottospirito, una poltrona con braccia al posto dei braccioli, il letto decorato con teschi, e i resti di almeno altre dieci persone.
Ma il pezzo forte di questa macabra collezione fu un vestito di pelle umana.
Nel ritrovare l'aberrante feticcio, gli psicologi giunsero alle medesime conclusioni: Edward desiderava cambiare sesso, stravolgere la sua natura maschile, poiché nella sua mente malata quello era il solo modo per far rivivere la madre morta.
Nonostante il già citato sentimento ambivalente nei confronti della donna, e nonostante questa lo avesse sempre trattato malissimo, Ed desiderava averla nuovamente accanto. La sua mente vagava attraverso oceani di nera follia, sino a quando decise che i cadaveri non gli bastavano più.
Ed Gein: l'omicidio di Berenice Worden
La mattina del 19 novembre 1957, Ed Gein si recò alla ferramenta di Plainfield, gestita dalla signora Berenice Worden, con l'intento di acquistare una latta d'olio. Ma all'interno del negozio Ed trovò un fucile, lo caricò e sparò alla nuca della donna. Poi trascinò il cadavere sul furgoncino e fece ritorno a casa.
Quando nel pomeriggio il figlio della signora Worden, di ritorno da una battuta di caccia, entrò nel negozio, si spaventò a morte nel vedere tutto quel sangue sparso sul pavimento. In preda al terrore il ragazzo chiamò la polizia, e nel momento in cui gli agenti gli chiesero se nutrisse dei sospetti su chi avesse potuto aver fatto del male alla madre, lui, quasi d'istinto, fece il nome di Ed Gein. Durante la perquisizione sulla scena del crimine, gli agenti trovarono sul bancone uno scontrino d'acquisto di una latta d'olio.
Lo sceriffo e i suoi uomini si recarono a casa di Gein. Giunti alla fattoria, gli agenti si divisero in due squadre: la prima entrò nella casa, mentre gli uomini della seconda raggiunsero il capanno adibito a legnaia. Questi ultimi forzarono la porta ed entrarono. Fu in quel preciso istante che lo sceriffo di Plainfield scoprì il cadavere di Berenice Worden.
Il corpo scuoiato della donna, privo della testa e svuotato delle sue interiora, era appeso al soffitto alla maniera delle carcasse dei cervi.
Nelle ore seguenti alla macabra scoperta, furono ritrovate, avvolte in un abito da uomo, le budella della donna, mentre la testa fu rinvenuta all'interno di un sacchetto di plastica.
Particolare curioso, una serie di piccoli chiodi ricurvi erano stati infilati nelle orecchie. Forse era intenzione del maniaco appendere la testa in casa come un macabro trofeo di caccia. Infine anche il cuore di Berenice fu ritrovato in una borsa di plastica.
In seguito a tutto ciò, Ed Gein fu arrestato e incolpato di duplice omicidio.
Infatti, oltre a Berenice Woden, fu accusato dell'omicidio di Mary Hogan, tenutaria di una piccola locanda di Plainfield, scomparsa nel nulla alcuni mesi prima.
Per molto tempo Gein aveva scherzato con i compaesani sul fatto che Mary si trovasse a casa sua, ma nessuno lo aveva preso sul serio. Poi, un giorno, durante una perquisizione nella fattoria degli orrori, gli angenti trovarono, rinchiusa in una borsa, una matassa di peli appiccicata a un viso: il mistero di quella scomparsa era stato svelato.
Avevano trovato Mary Hogan, o almeno una parte di lei.
Ed Gein: tutti dall'omicida a Plainfield!
Gli orrori della fattoria Gein sconvolsero la comunità di Plainfield. Prima di tutto questo nessuno sapeva dove si trovasse questa sperduta cittadina del Wisconsin. Ma all'indomani dell'arresto di Edward Gein, la stampa di tutto il paese calò in massa nel "buco sporco dello stato".
La nazione intera rimase sconvolta forse più dal fatto che quel mostro profanasse tombe, o mutilasse i cadaveri dei loro cari, che dall'orrore reale che Ed aveva dato vita in quella sperduta fattoria della provincia americana.
Ricordiamo che all'epoca la definizione "serial killer" non era stata ancora coniata, e il caso Gein era una novità assoluta in fatto di crimini. Nulla del genere si era mai visto prima.
Tuttavia, dopo i fatti di Plainfield, gli americani si resero conto che non potevano fidarsi nemmeno del vicino di casa.
A suffragare tale preoccupazione furono le parole del vicino di Gein, il quale descrisse il mostro come una persona normalissima, e del tutto inoffensiva. Ma ormai Ed Gein aveva infranto le loro catodiche utopie.
Al termine del clamore suscitato sul caso, la fattoria fu incendiata da ignoti e in seguito ricostruita per farne una discutibile meta turistica.
Ed Gein: prigionia, giudizio e morte
Edward Theodore Gein fu arrestato nel novembre del 1957.
Il 21 novembre 1957 fu dichiarato incapace di sostenere un processo: il "Macellaio di Plainfield", com'era stato soprannominato dalla stampa, venne assegnato alle cure del Central State Hospital.
Dieci anni dopo fu dichiarato in grado di sostenere il processo e il caso Gein venne riaperto.
Al termine del processo, iniziato il 14 novembre 1968, Ed fu dichiarato insano di mente, colpevole dell'omicidio di Berenice Worden e Mary Hogan, e rinchiuso a vita nel penitenziario psichiatrico dello stato.
Durante il periodo di carcerazione, Ed s'integrò perfettamente nella vita carceraria. Paziente modello e riservato, lavorò come falegname, muratore e inserviente.
In più di un'occasione ebbe modo di scherzare sulla sua vicenda. Un giorno, durante una conversazione con lo sceriffo che lo aveva arrestato, disse: "Sceriffo... anch'io ho un cuore..."
Nel 1974 fu respinta la richiesta di revoca dell'infermità mentale.
Edward Gein morì per arresto respiratorio, il 26 luglio 1984.
Oggi è sepolto a Plainfield, accanto alla madre Augusta.
Ed Gein: Filmografia
Ed Gein negli anni successivi alla sua cattura divenne un personaggio famoso, protagonista di fumetti horror ispirati agli atroci delitti di Plainfield.
Alla sua figura s'ispirarono scrittori e registi per creare le loro storie.
Il romanziere Thomas Harris prese spunto dagli orrori di Plainfield per caratterizzare il personaggio del serial killer Buffalo Bill nel celebre romanzo Il Silenzio degli Innocenti (poi divenuto un film diretto da Jonathan Demme), così come Tobe Hooper per il personaggio di Leatherface nel film The Texas Chainsaw Massacre (Non aprite quella porta).
Anche il famosissimo Alfred Hitchcock prese spunti dalla storia di Ed Gein per creare il suo noto Psyco.
Ecco un elenco delle principali pellicole ispirate alle sue vicende:
Psyco (Psycho, di Alfred Hitchcock, USA, 1960)
Follia (Deranged, di Jeff Gillen e Alan Ormsby, Canada, USA, 1974)
Non Aprite quella Porta (The Texas Chainsaw Massacre, di Tobe Hooper, USA, 1974)
Maniac (di William Lustig, USA, 1980)
Il Motel della Paura (Bates Motel, di Richard Rothstein, USA, 1987)
Il Silenzio degli Innocenti (The Silence of the Lambs, di Jonathan Demme, USA, 1991)
Ed and His Dead Mother (di Jonathan Wacks, USA, 1993)
Ed Gein - Il macellaio di Plainfield (In the Light of the Moon, di Chuck Parello, USA, 2000)
The Texas Chainsaw Massacre (di Marcus Nispel, USA, 2003)
Ed Gein: The Ghoul of Plainfield (di Michelle Palmer, USA, 2004)
The Texas Chainsaw Massacre: The Beginning (di Jonathan Liebesman, 2006)
Ed Gein - Il Macellaio di Plainfield (Ed Gein: The Butcher of Plainfield, di Michael Feifer, USA, 2007)
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